Pesquisadores da Universidade Flinders, na Austrália, começaram uma campanha de financiamento coletivo na plataforma Kickstarter para dar início ao processo de produção de uma roupa de mergulho resistente a mordidas de tubarão, que estava em desenvolvimento desde 2019.

O tecido usado na fabricação do traje é feito a partir de nanofibras de polietileno que fornecem uma relação resistência/peso 50% maior em comparação com outros materiais, como o Kevlar, permitindo uma proteção contra cortes dentro e fora d`água por muito mais tempo.

“O material Shark Stop foi submetido a testes rigorosos com mordidas de tubarão de verdade, superando qualquer outro produto no mercado. Durante essa avalização, descobrimos que o tecido suportar a força considerável de uma mordida, ao mesmo tempo em que impede perfurações do tamanho de um alfinete”, disseram os idealizadores do projeto em um comunicado à imprensa.

As roupas de mergulho a prova de tubarão são apenas um pouco mais pesadas do que um traje convencional de neoprene. Além de mais resistente, o chamado “bioprene” também tem uma pegada menor de carbono gerada a partir de seu processo sustentável de fabricação.

As folhas do material são aplicadas em ambos os lados do tecido de base biológica, em áreas do corpo onde as mordidas de tubarão mais graves tendem a ocorrer — como ao redor da artéria femoral ou nos braços. Outra vantagem é que o composto usado na produção do traje é bastante flexível, proporcionando liberdade de movimentos debaixo d'água.

“Sabemos que, ao surfar e mergulhar, o usuário precisa da máxima flexibilidade em sua roupa de mergulho para garantir que ele não tenha restrições em sua movimentação. A resistência do tecido Shark Stop foi pensada para não comprometer sua maleabilidade em qualquer ambiente”, afirmam os pesquisadores.

Na campanha de financiamento coletivo, o traje à prova de tubarões está sendo oferecido em modelos específicos para práticas de surf e mergulho, com espessuras que variam de 2 mm a 7 mm, conforme a atividade na qual ele será utilizado com mais frequência.

Além da resistência a mordidas, alguns outros recursos estão presentes em ambos os modelos, incluindo um bolso na coxa para guardar chaves, um zíper de aço inoxidável, joelheiras flexíveis e remendos contra desgastes nos ombros, cotovelos e assento.

Se a meta de financiamento for atingida até o final de fevereiro, os pesquisadores esperam começar as entregas mundiais das primeiras unidades em julho de 2022, com preços partindo de US$ 569 (cerca de R$ 3.200 na conversão direta e sem considerar os impostos nacionais).

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